Reseau Humacom

Qui se souvient des Hmongs ?

Qui se souvient des Hmongs ?

Ils ont servi la France pendant la guerre d’Indochine, puis les Etats-Unis pendant le conflit vietnamien. Pour cela, le régime communiste du Laos les persécute depuis plus de trente ans. Il n’est peut-être pas trop tard pour les sauver.

On connaît le drame des Harkis. Hommage leur a été rendu. Tardivement, certes, mais bruyamment. Et c’est tant mieux. En revanche, qui se souvient des Hmongs ? Un peuple de montagnards, pourchassé et exterminé par le gouvernement communiste de la République Populaire Démocratique du Laos. Leur crime ? Avoir servi à nos côtés pendant la guerre d’Indochine. Puis dans l’armée américaine contre les Nord-Vietnamiens. Un conflit terminé depuis 1975. Sauf pour eux, …
Il a fallu le courage de quelques journalistes pour les sortir de l’oubli et rafraîchir nos mémoires. Philip Blenkinsop, Roger Arnold (dont les photos ont été publiées par Le Figaro Magazine, le 30 septembre 2006), Grégoire Deniau (La Guerre secrète au Laos, Envoyé Spécial sur France 2 en 2005) ou Cyril Payen (Laos, la guerre oubliée, aux éditions Robert Laffont 2007), les Hmongs agonisaient dans l’indifférence. Au terme de périples dangereux et clandestins, ils ont rapporté des témoignages éprouvants, accablants. Grâce à eux, un mouvement d’opinion s’est constitué. Une pétition nationale réunit signature sur signature. Elle sera remise prochainement au Président de la République Française.
À l’origine de l’initiative, Rémi Fritsch, qui a créé spécialement l’ONG Urgence Humanitaire Asie. « J'ai été bouleversé par le reportage sur les Hmongs. Voilà des gens qui se sont battus pour nous. La France les a abandonnés après les avoir utilisés. Il faut réparer cette infamie ». 8.500 personnes (et non des moindres puisqu’y figure, entre autres, Geneviève de Galard, surnommée « l’Ange de Diên Biên Phu ») ont déjà paraphé le document. Explication de Rémi Fritsch : « nous demandons au chef de l'Etat d’intervenir, au nom de la France, pour sauver les Hmongs persécutés au Laos et stopper les rapatriements forcés de ceux qui ont fui en Thaïlande ».
En effet, après la défaite et le départ des Américains, 100.000 Hmongs ont poursuivi la lutte armée contre le nouveau régime communiste. Ils n’avaient pas le choix : les vainqueurs voulaient leur peau. Et la veulent toujours, trente après. Traqués par l’armée laotienne (et des conseillers vietnamiens), ils seraient moins de 10.000 aujourd’hui, se terrant dans la forêt, réduits à l’état de chasseurs-cueilleurs nomades. Ils survivent par petits groupes (hommes, femmes, enfants), coupés du monde, sous-équipés, sous-alimentés. Un armement disparate (issue de la guerre du Vietnam), plus de munitions, pas de médicaments. Dautres ont réussi à gagner la Thaïlande voisine. Considérés comme « immigrants économiques », ils ont été parqués plusieurs mois dans le camp de Huay Nam Khao, détruit récemment par un incendie indéterminé. Bangkok vient d'en renvoyer (manu militari) 837 au Laos ; 5.000 autres devraient connaître le même sort. « Ce qui équivaut pour certains d’entre eux à une condamnation à mort », conclut Rémi Fritsch.

Un peuple qui place la liberté au-dessus de tout.

L‘histoire des Hmongs (aussi appelés Méos ou Miaos) se perd dans la nuit des temps et les confins d’Asie. Le peuple de l’opium. Des guerriers nés, qui placent la liberté au-dessus de tout. Chez eux, la guérilla n’est pas une tactique militaire mais une seconde nature. Pendant la guerre d’Indochine, l’état-major compris au moins cela. Dès 1945 (les Japonais occupaient encore la zone), des commandos français furent parachutés au Laos. Objectif : former des maquis chez les Hmongs. Qui seront utilisées contre Nippons, puis contre le Viêt-minh. Succès total.
Même si leurs opérations de harcèlement et de sabotage ne firent jamais l’objet d’un seul communiqué. Secret Défense.
« On les appelait les seigneurs aux pieds nus », raconte Jean Sassi, figure mythique des Services Spéciaux et Président d’honneur du 11ème choc. Pendant 10 ans, il vécut avec eux. C’est lui qui commandait « l’Opération D » (pour desperado) : fin avril 1954, avec 2.000 Hmongs des maquis « Malo-Servan-Sangsue » et une poignée de Français. Il tenta de porter secours aux assiégés de Diên Biên Phu. Le 7 mai, après une semaine de marche forcée, la colonne parvint aux abords de la cuvette. Trop tard. Diên Biên Phu venait de tomber. « On a quand même pu exfiltrer environ 150 rescapés », précise Jean Sassi. Les Hmongs de « l'Opération D » refusèrent d’être payés en barres d’or, ainsi que le proposait le commandement.
La IVème  République les récompensa à sa manière : quelques semaines plus tard, Jean Sassi reçoit l’ordre d’évacuer et de désarmer. Il refuse, gagne du temps. En profite pour acheminer du matériel : « je les ai armés alors que j’avais ordre de les désarmer ». Jusqu’à ce jour de mars 1955 où l’officier français doit partir, la mort dans l’âme : « les Hmongs n’arrivaient pas à le croire. C’était affreux ».
Après les Français, ils choisiront les Américains. Qui partiront, eux aussi. Mais qui auront l’élégance – minimale – de leur élever un monument commémoratif à Sheboygan (Wisconsin) en 2006. La France, quant à elle, n’a jamais payé sa dette d’honneur. Il est peut-être temps d’y songer. Les Hmongs le méritent bien. Euphémisme.

© Jean-Louis Tremblais, Le Figaro Magazine 05/07/08

« Ils nous avaient choisi ».
par Pierre Schoendoerffer, cinéaste et écrivain, de l’Institut.

Une piste abrupte, toute droite quels que soient les obstacles, noyés d’une froide brume blafarde et un son étrange, inhumain, qui poigne le cœur. Dans le courant ascendant d’un col se devine une structure fantomatique des grands bambous dressés. Une orgue, une flûte de pan géante dont le vent est l’instrumentiste ; mélopée aléatoire, voix inarticulées, incompréhensibles mais impérieuses des Génies. Un peu plus haut sur la crête, au-dessus des nuages, ils étaient là, debout tout de noir vêtus, avec leurs vieux fusils à poudre noire se chargeant par le canon. Au-dessus de leurs têtes le soleil, à leurs pieds une mer de sombres nuées d’où émergeaient les sommets des « Cent Mille Monts » comme des îles de légende. Ils avaient sauvé l’un des nôtres, rescapé d’une embuscade là en bas dans la vallée, et nous étions venus pour le ramener chez nous. C’est ainsi que j’ai rencontré, il y a plus de cinquante-cinq ans, les Hmongs qu’on appelait alors Méos ou Miaos. Ils nous avaient choisis pour alliés dans cette guerre, de préférence au Viêt-Minh.
Le nôtre, celui qui avait survécu grâce à eux et que nous venions chercher nous mena à une tombe, creusée à flanc, surmontée d’une croix en bois que le vent et la pluie avaient décapée, infléchie à gauche, comme la tête du Christ. Hébergés et nourris dans le village, on avait rempli pour les Génies deux petite coupes de nourriture, on en avait aussi déposé une sur la tombe de notre camarade, puis, l’esprit en paix, on a vidé joyeusement la bouteille de « chum » perpétuellement renouvelée, verre après verre, cul sec, entre hommes. Je ne sais plus ce que nous avons mangé. Sans doute un de leurs cochons noirs, sangliers mal dégrossis que l’on avait vu rôder un carcan au cou pour les empêcher de dévaster les cultures. Outre la bouteille de cet abominable « chum », qui portait encore une étiquette fanée de vin de Bordeaux, il y avait une petite boîte ronde de Vache qui rit contenant encore trois petits triangles de fromage jauni : ultime trace visible de ce fut l’empire colonial français dans cette hutte sur pilotis du haut du bout du monde.
Ces Hmongs étaient aussi les plus joyeux des hommes. Je sais que par la suite, on leur a parachuté un instructeur, un poste-radio et une poignée de fusils Royal Enfield datant de la guerre de 14. Ils ont encore sauvé un certain nombre des nôtres et porté quelques coups pendables au Viêt-Minh, …
Et puis, il y a eu Diên Biên Phu. La fin de notre guerre. On est parti avec honte et rage, les laissant tomber.
Seul notre camarade dans sa tombe est resté avec eux.
Est-il toujours là-haut ?

Plus d'infos : sur le site Urgence Humanitaire Asie www.uhasie.org

Médiatisation & Relations Presse
Sylvie Fourcade - Réseau Humacom
tél + 33 (0)1 42 33 26 42 - gsm +33 (0)6 03 05 11 97 - fax +33 (0)1 42 33 44 21

Hmongs : la solidarité n'a pas de frontière.

"A tous les Français"

Parce que la Solidarité n'a pas de frontière.
Parce qu'Honneur et Fidélité sont plus que des mots.
Parce que le Sacrifice de nos Aînés doit servir la Paix au présent et pour les générations futures.
Parce que le Sang versé pour la France et la Liberté coule toujours dans nos veines et dans nos coeurs.
Parce que les Hmongs, les Méos, les Montagnards ont été et resteront à jamais nos Frères de Coeur et de Sang.
Parce que la guerre d'Indochine est finie depuis plusieurs générations.
Parce qu'il est encore trop tôt pour faire notre Devoir de Mémoire.
Parce qu'il reste des survivants.
Parce qu'ils nous supplient de les sauver.
Parce qu'on ne peut pas abandonner à une mort certaine des enfants, des femmes et des hommes qui ne demandent qu'à vivre.
Nous demandons solennellement au Président de la République Française d'intervenir, au nom de la France, pour sauver les Lao-Hmongs persécutés au Laos et pour stopper les rapatriements forcés de ceux qui, en Thaïlande ont réussi à fuir le Laos pour rester en vie.

Nous demandons solennellement au Président de la République Française d'intervenir, au nom de la France, pour sauver les Lao-Hmongs persécutés au Laos et pour stopper les rapatriements forcés de ceux qui, en Thaïlande, ont réussi à fuir le Laos pour rester en vie.

Cliquez sur l'image, imprimez, signez la pétition et envoyez un exemplaire à :

Urgence Humanitaire Asie  46 rue Martre 92110 Clichy-la-Garenne

par mail

ou par fax +33 (0)1 55 90 69 75

La date limite pour le retour des signatures est fixée à fin mai 2008, puisque UHA va remettre la pétition à au Président de la République Française en juin...et pourquoi par le...18 juin ?

NB : La date limite des inscription a été repoussé, UHA a écrit le 12 juillet 2008 au Président de la République pour solliciter une entrevue et lui remettre en mains propres la pétition "à tous les Français ". Il n'est donc jamais trop tard pour signer.

Hmongs : les anciens alliés US vivent toujours cachés au Laos.

Old U.S. Allies still hiding in Laos.

They call themselves America’s forgotten soldiers.

Four decades after the Central Intelligence Agency hired thousands of jungle warriors to fight Communists on the western fringes of the Vietnam War, men who say they are veterans of that covert operation are isolated, hungry and periodically hunted by a Laotian Communist government still mistrustful of the men who sided with America.

“If I surrender, I will be punished,” said Xang Yang, a wiry 58-year-old still capable of crawling nimbly through thick bamboo underbrush. “They will never forgive me. I cannot live outside the jungle because I am a former American soldier.”

In a small hillside clearing about nine miles east of the Mekong River, Mr. Yang and four other veterans scratch out a primitive existence with their wives and 50 children and grandchildren. Their hidden jungle encampment is a 15-hour walk up and down low-lying mountains from the nearest paved road, across streams that are knee-deep in the dry season but can become roaring torrents when the monsoon comes.

Mr. Yang said his group had been attacked by the Laotian Army twice this year. In September, soldiers killed a 5-year-old boy, whose grave is on the outskirts of the camp. In May, a predawn raid killed a woman and her 2-year-old child. The group moves camp every few weeks to avoid attack, he said.

They are often miles from any rice paddies or hamlets, but sometimes they travel at night, with their AK-47s, to get supplies from sympathetic farmers. They say they got their guns and uniforms from Laotian troops who fled a firefight in 1999.

The C.I.A. operation, from 1961 until 1975, became known as the secret war because, unlike in Vietnam, America’s military involvement in Laos was covert. Instead of sending American ground troops to prevent a Communist takeover here, the C.I.A. hired tens of thousands of mercenaries, most of whom were Hmong, a hill-dwelling ethnic minority.

Today, the number of Hmong veterans and their families who remain hidden in the jungle is somewhere in the hundreds to low thousands, estimates Amy Archibald, a spokeswoman for the United States Embassy in Vientiane, the capital.

Their plight, though little known, has received more attention in recent years, as human rights groups have issued reports condemning the Laotian government for attacking Hmong who worked with the Americans.

Still, finding the veterans in their camps is an arduous undertaking, requiring hours of trekking through the jungle. A recent visit to Mr. Yang’s remote hide-out by this reporter was the first by an American newspaper, one of about a dozen people to have visited any camp of veterans of the C.I.A. operation in Laos.

The former fighters and their progeny clearly welcomed the visit. When this reporter and a photographer arrived at the camp, many of the group began weeping and saying, in Laotian, “America help us, America help us.”

Many in the group said they had not seen a Westerner since the war ended in 1975.

Each of the five veterans in the camp has relatives in the United States; they say their fading dream is to be reunited with them. Mr. Yang’s hope is that Washington will “come back to help old soldiers like me to leave Laos and make it to America.”

“We want America to give us a place to live,” said another veteran, Va Chang, 60. “We want America to give us food and medicine.”

“If the Americans don’t want to do that,” he said, “they should drop a big bomb on us and end our misery.”

Reports of Attacks

Human rights groups describe a mostly one-sided fight between the lightly armed and ragged former C.I.A. fighters and a Laotian Army eager to dislodge them from their jungle hide-outs.

An Amnesty International report released in March said that Laotian troops had been involved in numerous attacks on the veterans and their families across northern Laos in recent years, an assessment shared by American diplomats.

“We find these reports very credible, and we know that there are human rights abuses by security forces,” Ms. Archibald said. “What we can’t tell you is who fired the first bullet.”

Hmongs : une vie désespérée pour les survivants de la guerre secrète au Laos.

A desperate life for survivors of the Secret War in Laos.

They call themselves America's forgotten soldiers.

Four decades after the U.S. Central Intelligence Agency  (CIA) hired thousands of jungle warriors to fight communists on the western fringes of the Vietnam War, men who say they are veterans of that covert operation are isolated, hungry and periodically hunted by a Laotian Communist government still mistrustful of the men who sided with America.

"If I surrender, I will be punished," said Xang Yang, a wiry 58-year-old still capable of crawling nimbly through thick bamboo underbrush. "They will never forgive me," he said of the Laotian government. "I cannot live outside the jungle because I am a former American soldier."

In a small hillside clearing here about 15 kilometers, or 9 miles, east of the Mekong River, Yang and four other veterans scratch out a primitive existence with their wives, 50 children and grandchildren. Their camp is a 15-hour walk up and down low-lying mountains and across streams that are knee-deep in the dry season but can become roaring torrents when the weather turns. They are miles from any rice paddies or hamlets but make rare visits, usually at night, to friendly farmers for supplies, traveling with their AK-47s and wearing flip-flops or cheap plastic shoes for lack of better footwear.

Yang says his group has been attacked by government troops twice this year: in September soldiers killed a 5-year-old boy, Mee Xiong, whose grave is in the outskirts of their temporary jungle camp here. And in May a pre-dawn raid killed a woman and her 2-year-old child. The group moves camp every few weeks to avoid attack.

The CIA operation, which ran from 1961 until 1975, became known as the Secret War because, unlike in Vietnam, the fighting was done not by American soldiers but by the CIA's mercenaries, most of whom were from the hill-dwelling Hmong ethnic group.

Today, the number of Hmong veterans and their families who remain in the jungle is somewhere in the hundreds to low thousands, estimates Amy Archibald, a spokeswoman for the U.S. Embassy in Laos.

Clashes with the Lao People's Army, rarely reported internationally because they take place in remote patches of jungle, are the festering legacy of the CIA operation and of the Cold War more generally. Human rights groups describe a mostly one-sided fight between the lightly armed but ragged and woebegone former CIA fighters and the national army eager to dislodge them from their jungle hideouts.

Amnesty International concluded in a report released in March that Laotian troops had been involved in numerous attacks on Secret War veterans and their families across northern Laos in recent years, an assessment shared by U.S. diplomats.

"We find these reports very credible, and we know that there are human rights abuses by security forces," Archibald said. "What we can't tell you is who fired the first bullet."

The annual human rights report of the U.S. State Department, released in March, said there have been increased efforts by security forces to eliminate scattered pockets of Hmong fighters.

Pressure by the Laotian Army, the report said, "was intended to starve the remnants of insurgent families from their jungle dwellings."

The Laotian government, perhaps wary of the effect the conflict might have on the country's thriving tourism industry, denies that any clashes occurred or that any Secret War veterans are still in hiding.

"There are no Hmong CIA in the jungles," said Yong Chanthalangsy, a Foreign Ministry spokesman. "There are no clashes. As you may notice by traveling in our country there is a peaceful atmosphere."

Yang and his group, the foreign ministry spokesman said, are probably just "bandits."

On the run for the past three decades, the five men here have no documents proving they fought in the Secret War. But they can accurately cite the code names of CIA landing strips they guarded and some of the Americans they served with, including a "Mr. Tony," possibly the late Tony Poe, the onetime leader of the CIA's operations here.

Shrapnel is still visibly embedded in some of their bodies, and Jangwang Xiong, 57, has a crippled leg, an injury sustained in 1971, he said, during a clash with forces backed by North Vietnam.

Initially the CIA hired the Hmong to shield Laos from a Communist takeover. Later during the course of the Vietnam War, the Hmong were instructed to interdict convoys of supplies on the Ho Chi Minh Trail, much of which ran through Laos.

Va Chang, a 60-year-old veteran who said he had not seen a foreigner in the 32 years since the war ended, said he was ordered to defend Lima Site 258, one of dozens of mountaintop landing strips that the CIA used to hopscotch around the country with supplies and men.

Bangkok veut renvoyer au Laos les réfugiés de la minorité Hmong.

Réfugiés dans le nord de la Thaïlande depuis 2004, 7.500 membres de la minorité ethnique Hmong qui ont fui le Laos sont sous le coup d’une menace d’expulsion alors que les Hmongs affirment fuir les persécutions au Laos. L’organisation Médecin sans frontières (MSF) a lancé un appel pressant aux autorités thaïlandaises pour qu’elles renoncent à cette opération qui devrait débuter dans les prochaines semaines.

Au Laos, la communauté Hmong se fait massacrer dans le silence et l'impunité...

France Inter, Allo la Planète, vendredi 21 septembre à 23h30. Pour écouter l'émission consacrée au Hmongs, un clic sur le lien

Hmongs du Laos : l'urgence est là.

Rémi Fritsch est co-fondateur et président d'Urgence Humanitaire Asie. Le but de cette jeune association : agir pour les Hmongs persécutés au Laos et rappeler l'urgence qu'il y a à les secourir.

Qui sont les Hmongs et quelle est la situation des Hmongs du Laos ?
Originaires du sud de la Chine, les Hmongs se sont établis dans les zones montagneuses des pays limitrophes, notamment le Laos et la Thaïlande. Au Laos, ils sont environ 400.000, soit 7% de la population. profondément attachés à leur liberté, une partie des Hmongs ont manifesté leur hostilité à la dictature communiste en se battant aux côtés des Français, puis des Américains pendant la "guerre secrète"  que ceux-ci ont menée jusqu'en 1975. Tous n'ont pu fuir le pays à leur départ et le gouvernement laotien, qui n'a jamais obtenu leur soumission, s'acharne depuis lors à exterminer les survivants.
Aujourd'hui, ce sont près de 15.000 Hmongs traqués par l'armée laotienne et des supplétifs Vietnamiens qui se terrent, affamés, malades et épuisés, dans une zone déclarée interdite - la jungle des régions de Xaisomboun et Boutikhamxai, au nord du pays. Leur seul crime : avoir été - pour les rares anciens - les acteurs ou être les descendants des Hmongs qui ont combattu il y a plus de trente ans le pouvoir en place !

Qu'en est-il des 8.500 Hmongs actuellement réfugiés au camp de Huay Nam Khao, au nord de la Thaïlande ?
Ce sont des Hmongs qui ont réussi, parfois depuis des années, à s'échapper du Laos et à gagner cette région à 50 kilomètres de la frontière, où vivent les Hmongs de Thaïlande. Regroupés tout récemment dans un camp clos gardé par des militaires Thaïlandais à proximité de Huay Nam Khao, 200 d'entre eux ont été, depuis le mois de mai, rapatriés de force au Laos à la suite des accords passés entre le gouvernement laotien et la Thaïlande. Tous vivent sous la menace de brutalités et dans la crainte de ces rapatriements forcés qui équivalent, pour la plupart, à une condamnation à mort.

Quels moyens préconisez-vous pour secourir cette population ?
Urgence Humanitaire Asie est née à la suite de la diffusion télévisée, en juin 2005, du reportage de Grégoire Deniau, Guerre Secrète au Laos, témoignage poignant sur la situation des Hmongs. Avec un groupe d'étudiants motivés, nous avons monté durant l'été 2006, une première mission auprès des Hmongs réfugiés en Thaïlande : acheminement depuis la France de 200 kilos de peluches pour les enfants, achat sur place de 25 tonnes de riz et de matériaux pour construite une école. Nous nous sommes fait connaître des autorités locales qui nous ont renouvelé leur autorisation à pénétrer dans le camp. Au rythme d'une mission tous les six mois; la troisième mission a eu lieu cet été.
L'action de UHA porte sur un plan strictement humanitaire. Reconnue d'intérêt général, elle n'a d'autres textes de référence que les Déclarations des Droits de l'Homme et des Droits de l'Enfant. Ceux des Hmongs étant violés de manière répétitive et irréfutable au nord du Laos, nous intervenons car la réponse de la communauté internationale se résume à ce jour au silence et à l'indifférence. La France a pourtant accueilli 15.000 Hmongs, historiquement nos frères de coeur et de sang, après 1975. Notre action s'appuie sur l'action de bénévoles, avec des fonds privés et une subvention publique, celle de Clichy-la-Garenne où se trouve le siège de l'association.
Les contacts privilégiés noués avec les réfugiés Hmongs nous ont amenés à recueillir des témoignages bouleversants, que nous sommes en train de traduire pour les rendre accessibles à tous. Ils nous font comprendre une chose : n'attendons pas que les Hmongs soient tous morts ou rapatriés de force pour n'avoir plus qu'à faire notre "devoir de mémoire".

Pour soutenir UHA et s'informer (textes et vidéos) sur la situation des Hmongs :
Urgence Humanitaire Asie  46 rue Martre 92110 Clichy-la-Garenne.

© Propos recueillis par Geoffroy Caillet, Enfants du Mékong Magazine - n° 149 - Septembre - Octobre 2007

Hmongs : un visuel destiné à faire le tour du monde...

Thaïlande, halte aux renvois forcés de Hmong laotiens !

Amnesty International est profondément préoccupée par le renvoi illégal et forcé de Thaïlande au Laos, samedi 9 juin 2007, de 163 Hmong de nationalité laotienne, qui n’ont même pas eu la possibilité de demander l’asile. L’organisation appelle les autorités thaïlandaises à mettre immédiatement un terme aux expulsions de demandeurs d’asile n’ayant pas encore pu bénéficier d’une procédure équitable et
satisfaisante de détermination de leur statut de réfugiés. Elle est particulièrement préoccupée par le fait que les personnes renvoyées au Laos risquent la torture, la détention arbitraire et illimitée et d’autres graves violations de leurs droits humains à leur retour. Il faut remédier à ce grave défaut de protection.

Quatre camions de la police ont semble-t-il transporté ces 163 personnes sur l’autre rive du Mékong vers 6 heures du matin, empruntant le pont de l’Amitié, qui relie la ville thaïlandaise frontalière de Nong Khai à la capitale laotienne Vientiane. Ils étaient allés les chercher la veille au soir dans différents centres de détention de la police situés dans les villes de Khao Kho, Lomsak, Na Chaliang et Tha Phon, dans la province septentrionale de Phetchaburi, où ils avaient été détenus pendant des durées variables.

Selon les médias officiels laotiens, ces 163 Hmong, qualifiés de « victimes de la traite des êtres humains », ont été remis aux autorités laotiennes conformément à un accord bilatéral conclu le 18 mai 2007. On ignore aujourd’hui ce qu’ils sont devenus.

Certains de ces expulsés étaient arrivés du Laos depuis peu. C’est le cas notamment d’un groupe de 48 personnes, dont 30 enfants, qui avaient été arrêtées le 31 mai 2007 dans un camp de réfugiés improvisé à Huay Nam Khao, très peu de temps après leur arrivée. Ces personnes étaient depuis détenues au poste de police de Lomsak, où on les aurait forcées à signer un document par lequel elles acceptaient leur expulsion.

Amnesty International déplore vivement que ces renvois forcés se soient produits en violation du droit et des normes internationaux relatifs aux droits humains. Elle est convaincue que, parmi les 163 personnes expulsées, certaines risquent de graves violations des droits humains, telles que la torture et la détention arbitraire et illimitée. Elle est d’autant plus inquiète que les organismes internationaux de surveillance des droits humains, y compris les ONG, n’ont aucun moyen de vérifier que ces personnes sont bien traitées au Laos.

Les expulsions du 9 juin viennent aussi souligner la situation d’insécurité extrême et d’incertitude face à l’avenir dans laquelle vivent les quelque 8.000 Hmong laotiens installés à Huay Nam Khao, qui risquent tous un renvoi forcé. Le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) n’a pas été autorisé à se rendre auprès de ces personnes pour déterminer leurs besoins en matière de protection. Les autorités
thaïlandaises ne leur ont proposé aucune procédure de demande d’asile équitable ni satisfaisante. Amnesty International est extrêmement préoccupée par la précarité de leur situation.

La Thaïlande joue un rôle humanitaire largement reconnu en accordant une protection temporaire aux centaines de milliers de personnes qui fuient les persécutions et les conflits dans les pays voisins. Cependant, cette récente expulsion d’un groupe de personnes – la deuxième en moins d’un mois – vient renforcer les craintes d’Amnesty International de voir le gouvernement thaïlandais changer de politique à l’égard des demandeurs d’asile qui fuient les violations des droits humains et viennent chercher
refuge en Thaïlande.

L’organisation appelle le gouvernement thaïlandais à respecter ses obligations internationales et à renoncer à tout projet d’expulsion de Hmong laotiens tant que ceux-ci n’auront pas bénéficié d’une procédure équitable et satisfaisante leur permettant d’exercer leur droit humain fondamental de demander et d’obtenir l’asile. Conformément aux normes et au droit internationaux, ceux qui obtiennent le statut de réfugiés doivent recevoir la protection de la Thaïlande ou être autorisés à s’installer dans un pays tiers. Amnesty International rappelle aux autorités thaïlandaises qu’elles ont l’interdiction, aux termes du droit international, de renvoyer quelqu’un, quel que soit son statut, dans un pays où il risque la torture ou d’autres graves violations de ses droits humains.

Hmongs : rapatriements forcés au Laos.

Appel téléphonique de Blia Shoua Her à Urgence Humanitaire Asie (UHA) depuis la prison de Nong Khai, au nord de la Thaïlande, ce samedi 9 juin à 3h30 du matin (heure locale).

Blia Shoua Her vient de nous alerter que 160 réfugiés Hmongs, emmenés de force depuis les prisons de 4 villes de la province de Phetchabun : Khao Ko, Na Chaliang, Tha Phon et Long Sa, viennent d'arriver ce samedi 9 juin 2007 à 3 heures du matin à la prison de Nong Khai.Certains d'entre ceux qui se sont débattus et ont résisté pour ne pas être renvoyés de force au Laos, ont reçus des chocs électriques et sont arrivés inconscients à Nong Khai. D'autres réfugiés, rapatriés de force avec la précédente vague de 31 personnes du 25 mai 2007, ont tenté de se suicider en avalant des médicaments. Ils ont été amenés à l'hôpital (nombre et identité non précisés).

Blia Shoua Her, qui a fui le Laos fin 2006, est en Thaïlande, en prison à l'IDC ( Immigration Detention Center) de Nong Khai, avec une partie de sa famille, au sein d'un groupe de 153 Hmongs ayant déjà physiquement résisté le 30 janvier 2007 à une tentative musclée de rapatriement forcé au Laos.

UHA avait rencontré Blia Shoua Her (chemise jaune) et les siens à l' IDC de Nong Khai le 19 mars 2007. Blia Shoua Her demande désespérément  à UHA d'alerter la communauté internationale, pour qu'ils ne soient pas renvoyés de force au Laos.